El castell es localitza en el centre de l'actual nucli urbà de Barbens, i és la seu de l'Ajuntament. Presenta una planta quadrangular amb coberta de doble vessant. La seva estructura és la d'una casa monumental amb una única torre quadrangular que sobresurt de l'estructura general de la planta a la cantonada nord-oriental. El castell ha patit moltes remodelacions i reformes que han afavorit la seva conservació, però també n'han modificat la fesomia original.
Una intervenció arqueològica i les fonts documentals han permès conèixer la evolució del castell de Barbens des dels seus orígens.
El nivell més antic documentat correspon a la cantonada d'una estructura anterior a la construcció de l'esmentada torre, i potser associada a les primeres fases de funcionament del castell, testimoniades per les fonts documentals. Tot i així, la manca de materials arqueològics en relació a aquesta estructura fa difícil definir-ne la funcionalitat i la cronologia.
L'essència del castell tal com es veu avui seria el producte, segons consideracions arquitectòniques i estilístiques, del segle XVI; l'estudi de la documentació relativa a les " visites de millores" suggereix que, en aquest moment, el conjunt, amb planta rectangular, estava format per tres torres i un pati a cel obert, avui desaparegut, al voltant del qual es distribuïen els diversos serveis. A aquesta època remuntarien l'única torre quadrangular sobreviscuda i un gran mur de tàpia amb base de carreus, que tanca al seu interior algunes cambres cobertes amb arcs diafragma, assentats sobre el nivell natural. L'entrada original se situava a la façana sud-oest, on encara avui queda el portal d'accés a l'Ajuntament.
El castell va patir una series de reformes, entre les quals les del segle XVIII foren particularment intenses. Les fonts documentals i l'epigrafia observable dins l'estructura permeten deduir que entre les dates de 1716 a la de 1777 es duria a terme bona part de la reforma del vell edifici, sobretot amb el comanador Manuel de Montoliu, l'any 1753. Així s'afegiria la terrassa del costat nord, es pujaria el nivell de la coberta a tota la casa, afegint l'actual escala que porta al pis superior; finalment, s'afegiria un nou cos al costat nord-est, utilitzat com a noves quadres i rematat per una galeria. En la façana nord-oriental d'aquest cos es va obrir un portal, que encara queda avui.
Segons un estudi dels paraments que va integrar la intervenció arqueològica al subsòl, al pis superior de la torre conservada es palesarien els resultats d'una d'aquestes reformes, testimoniada per un canvi en la tècnica constructiva. La torre estaria caracteritzada, en una fase primerenca, per murs de blocs prismàtics de pedra calcària i sorrenca, col·locats en filades irregulars i lligats amb morter de calç de color blanquinós, i, a partir d'una "certa alçada", per un alçat de tàpia. En el decurs del segle XVII, segons els autors d'aquesta interpretació, s'hauria substituït part de la tàpia per una obra de pedra.
Entre el segle XIX i el segle XX, després de la desamortització i un cop va passar l'edifici a mans privades, s'assisteix a modificacions radicals del conjunt, que van esborrar bona part de les estructures originals. El nucli conservat fins als nostres dies, en canvi, es va salvar al passar a ser la rectoria de la propera església, i va rebre només l'obertura d'unes portes i finestres.
A partir del darrer terç del segle XX l'ajuntament, el nou propietari de l'edifici, va dur a terme una sèrie de reformes de diversa entitat. Durant la dècada dels anys 90 va endegar una sèrie d'obres encaminades a la salvaguarda de l'edifici, entre les quals destaquen l'arranjament de tota la teulada i la reintegració dels suposats merlets a la torre angular. Entre 2007 i 2008 es van dur a terme obres de restauració i consolidació de gran part de l'estructura i finalment, l'any 2015, es van reformar les quadres afegides al segle XVIII.El castell es localitza en el centre de l'actual nucli urbà de Barbens, i és la seu de l'Ajuntament. Presenta una planta quadrangular amb coberta de doble vessant. La seva estructura és la d'una casa monumental amb una única torre quadrangular que sobresurt de l'estructura general de la planta a la cantonada nord-oriental. El castell ha patit moltes remodelacions i reformes que han afavorit la seva conservació, però també n'han modificat la fesomia original.
Una intervenció arqueològica i les fonts documentals han permès conèixer la evolució del castell de Barbens des dels seus orígens....
Estat de Conservació Bo
Anys
Tipus intervenció
2006
Excavació, Intervenció preventiva
Documentació
Classe
Comentari
Memòries i informes
Memòria de seguiment arqueològic (maig de 2006). Ariu Àrea de Coneixement i Recerca, DGPC.
Referències bibliogràfiques
Autor
Any
Títol
AMORÓS I GONELL, F
2008
Templers i Hospitalers. Ordes militars a Catalunya: Actes de la XXXVII Jornada de Treball, Barbens, 2006
FUGUET SANS, J
1995
L'arquitectura dels Templers a Catalunya
FUGUET SANS, J
2000
Templers i hospitalers, III. Guia de les Terres de Ponent i la Franja
GONZÁLEZ PÉREZ, J. R
2005
URTX: Revista cultural de l'Urgell
MIRET I SANS, J
1899
Cartoral dels Templers de les Comandes de Gardeny y Barbens
MIRET I SANS, J
1910
Les cases de Templers i Hospitalers a Catalunya. Aplech de noves y documents històrichs
OLIVÉ OLLÉ, F
1994
Actes de les Primeres Jornades sobre els ordes religioso-militars als Països Catalans (segles XII-XIX): (Montblanc, 8-10 de novembre de 1985)
)
)
)
)